Longines patří mezi značky, které není potřeba milovníkům hodinek dlouze představovat. Přesto je její pozice na trhu poměrně zajímavá. Historie sahající do roku 1832, vlastní výrazný designový rukopis a velmi zajímavé mechanické kalibry ji staví podstatně výše než běžné mainstreamové švýcarské značky, cenově však Longines často zůstává výrazně dostupnější než Omega, Tudor nebo Breitling.
Právě na sekundárním trhu proto dokážou některé modely nabídnout mimořádně zajímavý poměr mezi cenou, technikou a skutečnou hodinářskou hodnotou.
V tomto článku se podíváme na tři trochu odlišné tváře Longines: sportovní HydroConquest s keramickou lunetou, komplikovaný Master Collection Chronograph Moonphase L2.773.4.78.3 a technicky velmi zajímavý Master Collection Chronograph L2.759.4 s kalibrem L688.
Longines: od Saint-Imier až po jednu z nejznámějších švýcarských značek
Historie Longines začíná v roce 1832 ve švýcarském Saint-Imier, kde Auguste Agassiz založil hodinářský podnik fungující původně na tradičním systému établissage. Zásadní změna přišla za Ernesta Francillona, který výrobu postupně centralizoval. V roce 1867 vznikla továrna na místě nazývaném Les Longines, od kterého značka převzala své dnešní jméno.
Výjimečná je také kontinuita samotné značky. Jméno Longines a symbol okřídlených přesýpacích hodin patří k nejdéle používaným ochranným známkám v hodinářském průmyslu.
Dnes je Longines součástí Swatch Group. A právě příslušnost k největší švýcarské hodinářské skupině přináší jednu důležitou technickou výhodu: přístup k ETA a možnost používat kalibry vyráběné a upravované speciálně pro Longines.
To je podstatný rozdíl proti představě, že uvnitř Longines najdeme pouze obyčejný katalogový ETA strojek.
HydroConquest: keramická luneta za cenu, kde ještě není samozřejmostí
Řada HydroConquest představuje sportovní stránku Longines. Jde o skutečné potápěčské hodinky se šroubovací korunkou, jednosměrně otočnou lunetou a vodotěsností 300 metrů.
Pro nás jsou mimořádně zajímavé zejména modely předchozí generace, například 41mm HydroConquest L3.781.4, modernizovaný v roce 2018. Právě tato generace přinesla jeden detail, který hodinky vizuálně i prakticky posunul o úroveň výš: keramickou vložku lunety.
Proč je keramická luneta důležitá?
U sportovních hodinek patří luneta k částem, které dostávají při každodenním používání nejvíce zabrat. U starších hodinek s hliníkovou vložkou proto často vidíme škrábance, oděrky nebo postupně blednoucí barvu.
Keramika je v tomto směru výrazně odolnější.
Je velmi tvrdá, mimořádně odolná proti běžným škrábancům a barevně stálá. Zároveň má charakteristický hluboký lesk, díky kterému působí luneta hodnotněji než klasický hliníkový insert.
A právě tady začíná být HydroConquest zajímavý i ve srovnání s dražší konkurencí.
Technologie, kterou známe z výrazně dražších hodinek
Keramické lunety dnes známe také z prémiových potápěčských modelů značek jako Omega, Tudor nebo Rolex. Samozřejmě tím nechceme tvrdit, že HydroConquest je konstrukčně ekvivalentem například Omega Seamaster Diver 300M. Rozdíl v celkovém zpracování, konstrukci některých komponentů nebo detailech náramku a spony existuje.
Z pohledu běžného používání ale Longines nabízí překvapivě mnoho: safírové sklo, keramickou lunetu, automatický švýcarský kalibr a vodotěsnost 300 metrů.
To je kombinace, která zejména u použitých hodinek dává velmi dobrý smysl. Keramická luneta navíc pomáhá tomu, aby i několik let používaný HydroConquest mohl stále působit velmi zachovale.
A uvnitř není obyčejná ETA
Generace HydroConquest L3.781 používá automatický kalibr Longines L888. Ten pracuje na neobvyklé frekvenci 25 200 polokmitů za hodinu a v současném provedení nabízí rezervu chodu až 72 hodin.
Právě kombinace nižší frekvence a modernizované konstrukce umožňuje nabídnout delší rezervu chodu než u tradičních 4Hz automatických ETA. Prakticky to znamená, že můžete hodinky na několik dní odložit, aniž by bylo nutné je následně znovu nastavovat.
HydroConquest je proto podle nás jeden z modelů, na kterých je dobře vidět strategie Longines: nabídnout část technologií známých z vyššího segmentu, ale udržet cenu výrazně pod úrovní typických luxusních sportovních hodinek.
Master Collection: úplně jiná tvář Longines
Pokud HydroConquest ukazuje sportovní stránku značky, Master Collection představuje její klasickou hodinářskou tvář.
A jedním z nejlepších příkladů je Longines Master Collection Chronograph Moonphase L2.773.4.78.3.
Na první pohled jde téměř o přesný opak HydroConquestu. Žádná keramická luneta, sportovní indexy nebo masivní ochrana korunky. Místo toho dostáváme 42mm ocelové pouzdro, stříbrný strukturovaný „barleycorn“ ciferník, modřené ručky, arabské číslice a komplikovaný mechanický displej.
A právě ciferník je hlavní hvězdou těchto hodinek.
Chronograf a fáze Měsíce v jednom
L2.773.4.78.3 kombinuje několik komplikací do jednoho klasicky působícího celku. Vedle chronografu nabízí především charakteristické zobrazení fáze Měsíce a kalendářní funkce.
Je to typ hodinek, na kterých lze při focení ukázat množství detailů – strukturu ciferníku, modřené ručky, jednotlivé subciferníky, měsíc v apertuře i samotné pouzdro.
A přestože je ciferník poměrně komplikovaný, díky klasickému designu nepůsobí jako technický přístroj.
Automatický mechanický strojek této reference pracuje na frekvenci 28 800 polokmitů za hodinu a současná specifikace uvádí rezervu chodu až 66 hodin.
Master Collection Moonphase je přesně ten druh hodinek, který připomíná, že Longines není pouze výrobcem dostupných sportovních automatů. Značka má velmi silnou tradici komplikovaných mechanických hodinek.
Longines Master Collection L2.759.4: nenápadný technický klenot
Ještě zajímavější příběh se skrývá uvnitř Longines Master Collection Chronograph L2.759.4.
Na povrchu působí velmi tradičně. Ocelové pouzdro o průměru přibližně 42 mm, klasické arabské číslice, elegantní ručky a podle varianty krásně strukturovaný ciferník.
Uvnitř se ale nachází něco, co je z technického hlediska možná ještě zajímavější než samotný design:
Longines calibre L688.
L688 není jen přejmenovaná ETA
Longines je součástí Swatch Group stejně jako výrobce mechanických kalibrů ETA. Díky tomu má značka přístup ke strojkům, které ETA vyrábí a vyvíjí přímo podle požadavků Longines. Nejde tedy jednoduše o situaci, kdy by Longines koupil běžný katalogový kalibr, přidal vlastní rotor a změnil jeho označení.
A právě L688 je velmi dobrým příkladem.
Jeho konstrukční základ má kořeny v robustní rodině automatických chronografů ETA/Valjoux, chronografová část však představuje podstatně sofistikovanější řešení.
A to nás přivádí ke dvěma pojmům, které jsou u mechanických chronografů velmi důležité:
column wheel a vertical clutch – sloupkové kolo a vertikální spojka.
Column wheel: malý detail, který znamená hodně
U mechanického chronografu je potřeba nějakým způsobem řídit povely start – stop – reset.
Jednodušší konstrukce často používají systém vaček a pák. Je funkční, robustní a může být velmi spolehlivý – typickým příkladem je klasický Valjoux 7750.
Sloupkové kolo je ale tradičně považováno za sofistikovanější řešení.
Jeho přesně tvarované sloupky koordinují jednotlivé páky chronografu a výsledkem bývá především čistší a přesnější chod tlačítek chronografu.
Je to technický detail, který běžný majitel hodinek možná nikdy neuvidí, při ovládání kvalitního chronografu jej ale může skutečně cítit.
A právě proto najdeme column wheel také v řadě podstatně dražších mechanických chronografů.
A potom je tu vertikální spojka
Druhou mimořádně zajímavou částí konstrukce je vertical clutch – vertikální spojka chronografu.
Jejím úkolem je připojit mechanismus chronografu k běžícímu strojku.
U tradiční horizontální spojky do sebe při spuštění chronografu zabírají ozubená kola z boku. Je to mechanicky krásné řešení a přes průhledné dýnko může být zajímavé i na pozorování, ale samotný okamžik spojení může způsobit drobný pohyb centrální sekundové ručky.
Vertikální spojka pracuje jiným způsobem. Jednotlivé části se spojují ve vertikální ose na principu připomínajícím spojkové lamely.
Výhodou je především velmi čistý start chronografu a omezení charakteristického „cuknutí“ centrální sekundové ručky při spuštění.
Kombinace column wheel + vertical clutch je konstrukční řešení, které máme spojené především s moderními prémiovými chronografy.
A právě proto je L688 tak zajímavý.
ETA pro Longines není slabina. Právě naopak
Ve světě mechanických hodinek se někdy až příliš jednoduše rozlišuje mezi „manufacture“ a „ETA“. Realita je složitější. ETA patří stejně jako Longines do Swatch Group a Longines díky tomu může používat specifické kalibry a úpravy vytvořené pro své modely. To má několik výhod. Vývoj nemusí začínat od čistého papíru. Je možné využít prověřenou průmyslovou architekturu a doplnit ji o technická řešení, která posunou výsledný kalibr výrazně výše.
Pro zákazníka je výsledkem zajímavá kombinace: robustní základ, dobré servisní zázemí a přitom technika, kterou bychom očekávali u výrazně dražšího chronografu. A z pohledu sekundárního trhu je právě tohle jedna z nejsilnějších stránek některých starších Longines.
Tři různé Longines, jedna společná myšlenka
HydroConquest, Master Collection Moonphase a Master Collection Chronograph L2.759.4 vypadají, jako by reprezentovaly tři úplně odlišné přístupy k mechanickým hodinkám.
HydroConquest ukazuje Longines jako výrobce skutečných sportovních hodinek. Nabízí 300m vodotěsnost, safírové sklo a především keramickou lunetu, tedy materiál, který velmi dobře odolává každodennímu opotřebení a který známe i z výrazně dražších potápěčských hodinek.
Master Collection Chronograph Moonphase L2.773.4.78.3 představuje klasickou stránku značky – komplikovaný mechanický strojek, fázi Měsíce, chronograf a nádherně zpracovaný tradiční ciferník.
A Master Collection L2.759.4 ukazuje Longines možná z technicky nejzajímavějšího úhlu. Pod elegantním zevnějškem se totiž ukrývá kalibr rodiny L688 s pokročilou konstrukcí chronografu, vytvořený díky úzkému propojení Longines a ETA v rámci Swatch Group.
Longines DolceVita L5.656.5: když ani quartz Longines neodflákl
Úplně jinou stránku značky ukazuje Longines DolceVita L5.656.5. Elegantní obdélníkové hodinky z přelomu tisíciletí mohou na první pohled působit jednoduše – a navíc jsou quartzové. Právě po otevření pouzdra je ale dobře vidět, že Longines ani quartzové modely vyšších řad jednoduše „neodflákl“.
Uvnitř této reference najdeme Longines kalibr L176.2, tedy švýcarský quartzový strojek osazený nezvykle vysokým počtem 23 kamenů. To je číslo, které bychom spíše očekávali u mechanických hodinek než u běžného quartzového modelu. Kameny zde přitom nejsou dekorací – používají se jako ložiska v mechanických částech soukolí, kde pomáhají omezovat tření a dlouhodobé opotřebení pohyblivých komponentů.
Je totiž trochu zavádějící představovat si quartzové hodinky jako baterii připojenou přímo k ručkám. Quartz nahrazuje především mechanický oscilátor a zdroj energie, nikoliv celé hodinové soukolí. Elektronika prostřednictvím krokového motoru stále musí pohánět mechanickou převodovou soustavu, která přenáší pohyb až na ručky. A právě její provedení může být u levného quartzového strojku velmi jednoduché, nebo naopak překvapivě propracované.
U L176.2 šel Longines evidentně druhou cestou. 23 kamenů v quartzovém kalibru je technický nadstandard, který pěkně ukazuje tehdejší přístup značky: i když zákazník zvolil přesný a praktický quartz, neznamenalo to automaticky co nejlevnější strojek ukrytý pod dýnkem.
DolceVita je proto zajímavým doplněním příběhu Longines. Vedle mechanických chronografů s komplikovanými kalibry nebo sportovních automatů HydroConquest zde máme elegantní quartzové hodinky, u kterých výrobce věnoval pozornost i tomu, co jejich majitel při běžném nošení vůbec nevidí.
A možná právě to vypovídá o značce Longines více než samotný nápis Swiss Made.
Proč nás starší Longines baví
Právě předchozí generace Longines jsou podle nás na sekundárním trhu často neprávem přehlížené.
Nejsou tak okázalé jako některé modely Breitlingu, nemají marketingovou sílu Rolexu a kolem jejich kalibrů se nevytváří takový kult jako kolem některých strojků Omega.
Jenže když se člověk začne dívat na samotné hodinky, objeví keramické lunety, safírová skla, 300m vodotěsnost, komplikované moonphase modely, krásné strukturované ciferníky nebo technicky zajímavé chronografové kalibry.
A často za cenu, která je na sekundárním trhu výrazně nižší než u srovnatelně koncipovaných modelů známějších prémiových konkurentů.
Možná právě v tom spočívá kouzlo Longines.
Nemusí na zápěstí křičet, kolik hodinky stály. Stačí se podívat trochu blíž na to, jak jsou vyrobené – a hlavně na to, co se ukrývá uvnitř.
